当亚力克斯-佩雷拉(Alex Pereira)前往纽约出战UFC281的时候，他坚信自己将成为下一位UFC中量级冠军。他离开格洛佛-特谢拉(Glover Teixeira)的拳馆时，对特谢拉的妻子说：“这是我最后一次在没有冠军腰带的情况下走进这里。”

最终，佩雷拉实现了诺言，他在第五回合时逆转KO了伊斯瑞尔-阿迪萨亚(Israel Adesanya)，结束了对手对于UFC中量级的统治。

“我和一些人谈过此事，而在那场比赛期间，我为人们创造了一个特殊的时刻。”佩雷拉说道。“对我来说，这场比赛就是个特殊的时刻。很多人依然清晰地记着当时的情景，他们或者在酒吧，或者在开会，而他们不得不停下来，拿出手机观看赛事直播。所以这绝对算得上是一个特殊的时刻，而这一切都是由我创造的。”

虽然那是佩雷拉第一次在被誉为“世界最著名场馆”的纽约麦迪逊花园广场比赛，但这位前Glory双量级冠军并没有因此感到焦虑。一方面是因为他曾在踢拳规则下两次击败过阿迪萨亚，另一个原因则是他在任何环境下都能保持镇定自若的能力。

“我们所做的每一件事情都是正确的。我已经知道了对手会使用怎样的策略，我在各个环节也都做得很好。在格斗周期间对峙的时候，我能看到阿迪萨亚并非足够自信，一点都不像我，这让我觉得这场秀是属于我的。称重那天我穿着得体，UFC也允许我在脸上涂油彩，因此这场比赛基本上就是以我为中心的，我需要做的就是摘到最顶上的那颗樱桃，也就是赢得比赛。”

佩雷拉在来到UFC后一年的时间里就成为了中量级冠军，这个速度甚至要比他的老对手阿迪萨亚更快。但佩雷拉拒绝因此而变得骄傲自大，因为他知道名气和金钱所带来的危害，他只希望继续像以前那样做自己。

“我并不认为自己有任何的改变。当我还没有成为冠军时，我就这样认为，而当我成为冠军后，当我在第二天醒来时，我依然觉得没有什么变得不同了。我现在要有名得多，每个人都看到了这一点，我的收入也在与日俱增，我想很多事情确实发生了变化，但我的首要目标依然是做我自己。我认为我自己没有改变，你或许认为这是偏见，但我身边的人可以告诉你这一点。”

佩雷拉的另一个动力则来自于他的部落情怀，这也是他在脸上涂彩，以及在出场时做出狩猎动作的根源所在。

“这些人身上的能量以及他们的谦逊是我完全无法形容的，能有这些人环绕在身边感觉很棒。人们都知道当你变成名人的时候会发生什么，我见到过很多人因此改变了，因此保持做自己对我来说真的非常重要。”

一种说法认为，当一位新任冠军在成功卫冕他的冠军头衔之前，其任何说辞都是不具有说服力的，这也是为何佩雷拉不得不击败阿迪萨亚两次，才能确立自己UFC中量级冠军的身份，而两人之间的冠军二番战已经敲定于4月举行的UFC287中进行了。

对于首次交锋时的反败为胜，佩雷拉承认，如果阿迪萨亚坚持到比赛结束的话，即便他输掉了第五回合，也可能以点数判定击败自己。不过他也表示，对方在比赛中并未带来足够的威胁，无论是被对手压制在笼边猛攻，还是在第三回时被控制的地面中，佩雷拉始终觉得阿迪萨亚的进攻完全没有伤到自己。

对于几个月后的这场二番战，很多人都质疑佩雷拉是否有能力成功卫冕，根据就是阿迪萨亚在上一场比赛的前四个回合中都占据了明显的优势。

对此，佩雷拉发出警告称：“阿迪萨亚在重赛中能做些什么呢？他能改变自己的实力吗？一些人说他会在拼拳中更具侵略性，会在地面中出拳更重，但是他为何在我们的的首次交锋中就这么做呢？这是因为他无法做到。而这一次我将制定一个策略，让他再也不能提出下一次重赛。”

佩雷拉知道自己无法说服所有人，尤其是很多人都认为接下来的罗伯特-惠特克(Robert Whittaker)对于他来说要比阿迪萨亚更难对付，因此巴西人现在专注于自己的首场冠军卫冕战。在MMA规则下第一次击败阿迪萨亚让佩雷拉在这项运动中确立了自己地位，而在MMA规则下第二次击败阿迪萨亚则是佩雷拉谱写自己冠军故事的开始。

“我是一个出身卑微的普通人，在这种生活环境下很多人都没有梦想，不相信自己能做到什么，而我就是要改变人们的这种思想。我也来自于同样的环境，而今天，我成为了UFC世界冠军。这是我想要留给后人的一笔财富，首先你必须要相信自己，然后你要努力让其成为现实。当你坚持这么做的时候，你就能实现梦想。”